SOS Monira

Il m'est arrivé de me plaindre que la poste avait tendance à perdre mon courrier, mais encore une fois, j'ai reçu sans encombre une lettre que j'attendais ...
Cette nouvelle lettre a l'air un peu plus courte que la précédente, mais l'important n'est pas la quantité. D'autant plus qu'il ne s'agit pas d'une réponse écrite "à la chaîne", ce que je craignais un peu. Mais Monira semble bien avoir reçu et compris ma lettre précédente, puisqu'elle répond au moins à une des questions que je lui avais posées : combien a-t-elle de frères et soeurs ?
Le dossier de parrainage mentionnait un frère et une soeur, ce que Monira confirme : elle a une soeur plus âgée et un frère plus jeune qu'elle. J'ignore s'ils sont parrainés eux aussi, mais je pense que non : vu le nombre de familles pauvres qu'il doit y avoir dans le village, l'association ne doit faire parrainer qu'un seul enfant par famille, sauf peut-être dans les familles vraiment nombreuses.
Il va me falloir la remercier aussi pour la carte de Noël qu'elle m'a envoyée. Il fait gris aujourd'hui, mais cette lettre m'apporte un peu de soleil.

En tout cas, je viens de l'apprendre. Le cadeau spécial que j'avais fait pour Monira et son village est bien arrivé, et je viens d'apprendre par courrier comment il a été dépensé.
Comme je l'avais indiqué précédemment, 25% du don a été attribué à Monira et sa famille, 75% au village.
Monira a reçu une nouvelle literie (un matelas, une couette et un oreiller), un gilet et des pantoufles, pour l'aider à passer l'hiver. Car si la saison humide est chaude, il ne faut pas oublier que le Bangladesh est situé près des montagnes (surtout le village de Monira qui est au nord) et que l'hiver y est froid. Mais désormais, ma filleule pourra dormir au chaud et sortir sans (trop) craindre le froid.
Quant au village, il a reçu ... des couverts. 58 assiettes et 58 verres, plus précisément. Car dans cette petite communauté, les mariages et autres fêtes religieuses sont sans doute l'occasion de rassembler toute la communauté dans un grand banquet, et avoir des assiettes et des verres en bon état pour tout le monde est donc primordial. C'est également une mesure d'hygiène élémentaire : mieux vaut une assiette pour chacun que manger à même la table et mélanger toutes sortes de bactéries ...
J'ai eu droit à de triples remerciements : de l'association, du village et de Monira. C'est sans doute la lettre de Monira qui m'a le plus touchée, quoi que celle des gens du village soit aussi très sympathique. Monira attend d'avoir de mes nouvelles ; si la poste (celle de France comme celle du Bangladesh) ne fait pas n'importe quoi, la lettre que j'ai écrite la semaine dernière en réponse à la sienne devrait lui parvenir bientôt. Peut-être le début d'un long échange entre nous.
La lettre était accompagnée de deux photos. L'une où des hommes du village montrent quelques-uns des verres et des assiettes, l'autre où Monira pose fièrement devant sa nouvelle literie avec son gilet. J'adore l'air malicieux qu'elle a sur cette photo.
J'aurais voulu faire un cadeau à Noël en plus, mais j'ai un peu sous-estimé mes dépenses ces derniers temps et je suppose que l'association sera débordée car tous les parrains doivent faire des cadeaux à ce moment-là. Le prochain sera donc au printemps 2008, pour l'anniversaire de Monira. Elle aura 7 ans, l'âge de raison.

Pour "fêter" le début du parrainage de Monira, j'ai décidé de mettre les bouchées doubles et de faire un don supplémentaire en plus du montant normal du parrainage.
Je viens de recevoir des nouvelles de mon don, qui vient d'être transmis à l'antenne du Bangladesh. En réalité, tout mon cadeau n'ira pas à Monira et sa famille, afin d'éviter qu'ils fassent l'objet de jalousies dans une société très inégalitaire (le système des castes probablement hérité de l'Inde ...). 75% du don sera utilisé dans un projet pour le village, seul 25% du don ira à la famille de Monira, soit 20 euros.
20 euros, ça peut sembler peu. Mais pour 20 euros, que peut-on offrir à un enfant du Bangladesh ?

• Un mouton ou des poules, qui apporteront de la nourriture à consommer ou à revendre sur le marché ...
• Des vêtements neufs pour bien passer l'hiver ...
• Des fournitures scolaires pour étudier dans les meilleures conditions et se préparer à l'avenir ...

Et les 60 euros qui restent serviront à tout le village, si bien que Monira et sa famille profiteront peut-être indirectement :

• D'une campagne de vaccination ou de prévention sanitaire pour diminuer les risques de maladie ?
• D'un système de filtrage pour obtenir de l'eau potable ?
• De la rénovation d'une classe pour accueillir plus d'enfants ?

J'ai hâte de savoir comment mon don améliorera la vie de Monira. Mais à cause de la distance et des installations locales, il me faudra peut-être plusieurs mois avant de savoir ce que le village en a fait. Attendre, c'est dur parfois, mais c'est peu cher payé pour rendre plus heureuse une petite fille du bout du monde ...

Le Bangladesh est un des pays les plus denséments peuplés au monde, et aussi un des plus pauvres. Ex-"Pakistan oriental", indépendant depuis 1971, il abrite une population majoritairement musulmane, cependant un peu plus de 10% de la population est de confession hindouiste.
Le pays souffre d'un mauvais emplacement, entre le golfe du Bengale et les montagnes de l'Himalaya, qui le rendent extrêmement vulnérable aux crues, en particulier lors de la mousson qui dure de juin à octobre. Dans les zones inondables, les maisons (dont celle de Monira) sont construites sur pilotis pour se protéger des crues qui ont lieu chaque année.
La langue officielle du pays est le bengalî, mais l'anglais peut être utilisé dans l'administration, les grandes entreprises et les écoles. La population est constitué aux deux tiers d'agriculteurs, le riz étant la culture et la nourriture principale du pays.
L'espérance de vie des Bangladeshi, les habitants du Bangladesh, est de 62 ans en 2006, l'âge médian étant de 22 ans. Près de 54% des hommes savent lire et écrire, contre un peu moins de 32% des femmes. 97% de la population a accès à une source d'eau potable, mais plusieurs de ces sources seraient contaminées à l'arsenic.

C'est forcément la première question que se poseront ceux qui liront ces lignes, et la question qui a été à l'origine de toute cette histoire : parrainer, pourquoi ?
Parce que je pensais depuis un certain temps faire un don à des oeuvres de charité, mais le côté souvent "impersonnel" des principales organisations me freinait. Mon compagnon donne depuis quelques mois de l'argent à une association qui donne bien entendu des rapports, mais très globaux ... bref, c'était pour moi un peu comme les impôts : on donne de l'argent sans trop savoir où il va exactement.
Et c'est un peu par hasard, en cherchant des renseignements sur Internet, que j'ai découvert la notion de "parrainage d'enfants". Un principe qui correspond beaucoup mieux à ce que j'attendais de mes dons : savoir, concrètement, à quoi et à qui ils profitent. Et qu'y a-t-il de plus important que d'aider un enfant à grandir dans de bonnes conditions ?
L'association, que j'ai choisie un peu par hasard, s'est révélée très disponible pour mes premières démarches. Cela peut n'avoir l'air de rien, mais cela fait partie de ces détails qui motivent pour la suite. Suite qui va être longue : le programme pour lequel je donne doit durer dix ans ...